El tigre de Bengala (Panthera tigris tigris) es el más conocido de todos los tigres y también se le llama el "tigre indio"o el" Tigre real de Bengala". El tigre de Bengala en peligro de extinción, junto con el tigre Caspio ahora extinto y el tigre siberiano en peligro crítico, es uno de los gatos más grandes que jamás haya existido. Con una población estimada de menos de 2.200 individuos, son la más numerosa de todas las subespecies de tigres que quedan en la naturaleza.
En los últimos 30 años, la población mundial de tigres ha experimentado una disminución del 50 por ciento. El tigre de Bengala no se ha extinguido. A pesar de que su población está disminuyendo rápidamente, todavía existen en la naturaleza hoy en día.
Desafortunadamente, no es solo la población de tigres de Bengala la que se enfrenta a la adversidad. Todos los tigres están en peligro de extinción. De hecho, el tigre de Bengala es la más numerosa de todas las subespecies de tigres. Sin embargo, está bajo la amenaza constante de la caza furtiva. Las reservas de tigres, los santuarios y los parques nacionales han estabilizado el número de poblaciones, pero la caza furtiva en Asia sigue en aumento. Las pieles de tigre son muy caras y muy buscadas.
La principal amenaza para los tigres de todo el mundo, incluidos los tigres de Bengala, es la caza furtiva y la matanza ilegal.
Uno de los animales más bellos e icónicos que caminan por la Tierra, los tigres de Bengala son reales y raros. Son una de las especies de gatos más grandes del mundo. El tigre de Bengala es la segunda subespecie de tigre más grande después del tigre siberiano. Tiene el característico pelaje de tigre de color naranja con rayas negras. La subespecie de Bengala también porta el raro gen del tigre blanco. Estos" tigres blancos " nacen con una bata blanca y ojos azules debido a una mutación genética.
La pérdida de hábitat, el agotamiento de presas, la caza furtiva y los conflictos entre humanos y vida silvestre son las principales causas de la disminución de la población de tigres en la naturaleza. Como necesitan grandes áreas para sustentar poblaciones viables, el rápido desarrollo y el crecimiento de la población de Asia representan una gran amenaza para su supervivencia. La presión de la tala comercial y la expansión de la agricultura y los asentamientos humanos en los paisajes forestales contribuyen a la pérdida de hábitats de tigres y al conflicto entre humanos y vida silvestre. El desarrollo de infraestructura, incluidas cercas, carreteras y represas, puede plantear barreras adicionales a su movimiento y restringir su capacidad para encontrar hábitat y alimentos adecuados.
Estas áreas no están conectadas a paisajes de conservación de tigres más grandes y están bajo una inmensa presión de la minería, el desarrollo de infraestructura (por ejemplo, para la construcción de líneas eléctricas) y la expansión del pastoreo de ganado. Esta perturbación y el desarrollo de carreteras provocan la fragmentación del hábitat del tigre, cortando el intercambio de genes y aislando a los tigres en poblaciones insosteniblemente pequeñas y aisladas. Es la misma historia para los tigres en Nepal, donde la pérdida y fragmentación del hábitat, más la caza furtiva, son los principales desafíos para la conservación del tigre.
Los tigres, como cazadores solitarios, necesitan territorios salvajes muy grandes para vagar. Sin embargo, el hábitat del tigre todavía se está perdiendo debido a la deforestación y el desarrollo. En la India de hoy, se estima que 1000 tigres de Bengala viven fuera de las áreas oficialmente protegidas.
Otra amenaza emergente es el cambio climático, que puede provocar cambios en el entorno físico, incluidos cambios en el rango geográfico y altitudinal en la extensión del hábitat, e impactar la estacionalidad y las tasas de peligros relacionados con el clima, como olas de calor, incendios forestales, sequías, ciclones e inundaciones que pueden afectar negativamente a los tigres y sus hábitats. Por ejemplo, la escasez estacional de agua en algunas áreas de Bután está obligando a los tigres a acercarse a los asentamientos humanos, lo que aumenta el peligro de conflictos entre humanos y vida silvestre. Las respuestas humanas al cambio climático también pueden contribuir a tales conflictos, por lo tanto, el programa Vanishing Treasures está trabajando junto con las comunidades locales para encontrar soluciones a estos problemas. Por ejemplo, la provisión de cercas eléctricas de bajo voltaje para tierras agrícolas puede proteger al ganado y reducir la tensión entre humanos y tigres.
El tigre de Bengala y su hábitat, en particular la población única que vive en los Sundarbans costeros, también están amenazados por el cambio climático. El aumento del nivel del mar amenaza con sumergir el hábitat del tigre y empujar a los tigres tierra adentro hacia los asentamientos humanos y los conflictos. El cambio climático también calentará los bosques del interior, impactando negativamente y cambiando la flora de la que dependen las presas de los tigres.
Muchos pastizales se están convirtiendo en paisajes de arbustos y bosques, lo que reduce la disponibilidad de alimentos para los ungulados. Si bien los tigres son generalistas y pueden vivir en una variedad de tipos de paisajes, dependen en gran medida de la disponibilidad de estos ungulados como presas, lo que significa que esta interrelación de cambios sociales y climáticos está afectando indirectamente el sustento de los tigres.
Más personas se están mudando a las regiones selváticas e invadiendo el territorio de los tigres. Es terrible para la población de gatos del subcontinente.
La caza furtiva y la destrucción del hábitat, que provocan la fragmentación de la población, son las principales amenazas para estos tigres. Sigue siendo un gran problema. Un mercado negro próspero y lucrativo para pieles y partes del cuerpo, que paga el salario de un año por una muerte, desafortunadamente alienta a las personas a violar las leyes y cazar tigres.
Los esfuerzos de conservación no están funcionando, y no están superando la caza furtiva, la deforestación y la invasión humana que ha devastado los hábitats de tigres salvajes en los últimos 50 años.
Es posible que hayamos visto muchos tigres en nuestra vida, pero no hay dos tigres que tengan patrones de rayas similares. Cada tigre en la tierra tiene un patrón de rayas distintivo que los hace diferentes de otros tigres y facilita su conteo durante el censo de tigres.
Hace un siglo, había más de 100,000 tigres de Bengala en estado salvaje. Hoy en día, la población ha disminuido a alrededor de 2.200, aislados en hábitats cada vez más reducidos.
En las próximas décadas, los tigres de Bengala desaparecerán por completo de la naturaleza debido al aumento del nivel del mar, el cambio climático, el clima extremo y la caza furtiva, según una nueva investigación internacional.
La población del tigre de Bengala es de menos de 2.200 individuos, con la perspectiva de reducción. El tigre de Bengala es una de las especies más amenazadas del mundo.
Los tigres de Bengala son excelentes cazadores, capaces de derribar presas tan grandes como búfalos de agua. También son excelentes nadadores y a menudo se los ve descansando en ríos y arroyos durante los calurosos meses de verano. A pesar de su impresionante fuerza y agilidad, los tigres de Bengala también son juguetones y cariñosos con sus crías.
Los tigres de Bengala tienen una constitución pesada y algo robusta y su cara redonda está enmarcada por un pelaje corto y grueso. Los tigres de Bengala varían en color de naranja intenso a amarillo claro con rayas que varían de gris pálido a negro intenso.
La mayoría de los tigres de Bengala se encuentran en la India, pero su área de distribución también se extiende a Bangladesh, Nepal, Bután y Myanmar. El mayor número de estos tigres se encuentra en lugares dispersos de la India.
Anteriormente, el área de distribución de este tigre incluía casi todo el subcontinente y la totalidad de Bangladesh y Bután, y la mayor parte de Nepal y Myanmar. La población de tigres se encontró en el manglar de Sundarbans, entre India y Bangladesh.
Las amenazas combinadas de caza furtiva, urbanización, pérdida de hábitat y calentamiento global han provocado que India pierda el 98% de su población de tigres de Bengala en el último siglo. Los parques nacionales, las reservas y los santuarios han podido estabilizar la población de tigres, pero las preocupaciones aún se ciernen. Proteger el símbolo cultural de la India, el gran Tigre de Bengala, puede comenzar con la preservación de su hábitat, los bosques de manglares.
Alrededor de Bangladesh, los niveles del mar están aumentando más rápido que el promedio mundial, lo que hace que los bosques de manglares donde deambulan los tigres de Bengala se inunden con agua salada que destruye la vida silvestre.
El aumento del nivel del mar también está empujando a los tigres más hacia el interior, donde es posible que no puedan encontrar un hábitat adecuado, o donde entran en contacto con humanos que a menudo los matan.
El clima extremo vinculado al cambio climático también está afectando negativamente a los tigres, privándolos de hábitat y dañando sus fuentes de alimento.
Otro problema importante es la deforestación continua y la explotación de recursos que afecta el hábitat del tigre.
Si los tigres desaparecen, tendría repercusiones en el ecosistema más amplio de la región. Como depredador superior, los tigres de Bengala ayudan a mantener el equilibrio, mantienen a raya a otras poblaciones de animales, crean equilibrio en toda la cadena alimentaria y ayudan a las plantas a esparcir sus semillas.
¿Qué cree que debería hacerse ya hoy para garantizar la supervivencia de una especie de félido única?