L'éléphant de Sumatra est la plus petite sous-espèce d'éléphant d'Asie et est malheureusement en danger critique d'extinction.
L'éléphant de Sumatra est la plus petite sous-espèce, mais le plus grand mammifère existant sur l'île de Sumatra. Ils peuvent peser jusqu'à 5 tonnes et atteindre 9 pieds de hauteur.
Petite sous-espèce d'éléphant d'Asie que l'on ne trouve que dans les forêts de plaine de Sumatra, l'éléphant de Sumatra est passé d'espèce en danger à en danger critique d'extinction en 2011 après avoir perdu plus de 80% de son habitat en 20 ans. À l'époque, la perte profonde représentait l'un des taux de déforestation les plus rapides de toute l'aire de répartition de l'éléphant d'Asie, qui s'étend sur tout le sous-continent indien et l'Asie du Sud-Est.
Avec une apparence étrangère à leurs cousins africains, l'éléphant de Sumatra est presque complètement chauve avec de petites oreilles arrondies. Les éléphants femelles de Sumatra ont rarement des défenses, mais les femelles les gardent cachées à l'abri des regards jusqu'à ce qu'elles ouvrent la bouche.
Au moins 85% de leurs habitats sont situés à l'extérieur des aires protégées. La population sauvage d'éléphants de Sumatra compte moins de 1 500 individus.
Non seulement les éléphants de Sumatra partagent des habitats avec des espèces tout aussi rares de tigres, de rhinocéros et d'orangs-outans, mais leurs habitudes alimentaires dispersent également les graines et contribuent grandement à la santé globale de leurs écosystèmes. Si les éléphants devaient être éliminés ou empêchés d'errer dans les vastes écosystèmes de Sumatra, ces écosystèmes finiraient par devenir moins diversifiés et pourraient même s'effondrer en raison d'un appauvrissement trop simplifié-nous risquons de perdre à la fois la majestueuse sous—espèce elle-même et les écosystèmes fragiles dans lesquels elle prospérait autrefois.
Le braconnage est un problème à Sumatra, notamment de la part des agriculteurs qui possèdent ou installent des plantations d'huile de palme. Cet acte illégal de mise à mort se produit par empoisonnement, électrocution et méthodes de piégeage.
Les principaux facteurs menaçant les éléphants de Sumatra sont interconnectés, avec la déforestation au premier plan. En raison des taux de déforestation rapides à Sumatra qui poussent les éléphants vers les territoires humains et les terres agricoles, des conflits homme-faune surviennent et entraînent la chasse et la mise à mort des éléphants.
La perte de couvert forestier rend également les éléphants plus vulnérables au braconnage et fragmente davantage les populations qui sont incapables de se reproduire ou de se nourrir avec succès en conséquence.
Selon vous, que faut-il faire aujourd'hui pour assurer la survie d'un éléphant unique qui participe à la préservation d'un écosystème fragile?