Вакита (Phocoena sinus) — самая маленькая морская свинья и самое маленькое китообразное. Обитает только в Калифорнийском заливе (море Кортеса), где осталось менее 20 особей. В последние годы население сокращалось катастрофическими темпами. С 2011 года население сократилось на 96%.
Единственной наиболее серьезной угрозой для вакита и причиной ее быстрого сокращения является использование жаберных сетей в среде обитания вакита.
Жаберная сеть представляет собой стену из сетки, которая висит в толще воды. Сетка сконструирована таким образом, что рыба может просунуть голову, но не остальную часть тела. Пытаясь освободиться, они запутываются жабрами. Жаберные сети очень эффективны и используются во всем мире, но часто приводят к большому количеству прилова и представляют угрозу для других морских животных, таких как морские черепахи, тюлени и морские львы, а также китообразные, такие как вакита. Если вакита запутается, у нее есть всего несколько минут, чтобы освободиться. Большинство животных тонут, а те, кому удается спастись, часто получают серьезные травмы.
Незаконная рыболовная деятельность быстро приводит к исчезновению этого вида.
Почему так важно, чтобы мы боролись за спасение Вакита? Вакита — не единственное морское млекопитающее, попавшее в беду, и не первое из семейства китов и дельфинов, вымершее за последние годы. Байцзи, или дельфин реки Янцзы, был объявлен функционально вымершим в 2006 году, когда исследовательская миссия не смогла найти ни одной особи в китайских водах, которые он называл своим домом. Усилия по сохранению этого вида, начатые в 1970-х годах, не увенчались успехом.
Вакита — уникальное животное и важный хищник. Мы не должны допустить, чтобы второй вид китообразных вымер при нашей жизни. В противном случае его исчезновение будет иметь разрушительные последствия для всей экосистемы. Его упадок вызван деятельностью человека, и его исчезновение полностью предотвратимо.
Какие действия, по вашему мнению, необходимо предпринять сегодня для сохранения этого вида?