مجتمعنا بأكمله والازدهار معلقة على موضوع واحد من شأنها أن تكون في يوم من الأيام غير قادر على دعم لنا لفترة أطول. عمليا كل جانب من جوانب المجتمع يعتمد على إمدادات غير محدودة من الطاقة الرخيصة وفي هذا الصدد يلعب النفط الدور الرئيسي.
النفط له صفات خاصة ، أساسا أنه سائل. وهذا يعني أنه حتى على المدى الطويل ، فإنه يجعل من الصعب للغاية استبدال النفط بنوع آخر من الطاقة يمكن استخدامه ، على سبيل المثال ، للطيران والنقل البري والشحن وصناعة البتروكيماويات وما إلى ذلك.
يزداد الطلب على النفط الخام بنحو 2 في المائة كل عام ويبلغ الإنتاج/الاستهلاك في الوقت الحالي حوالي 35000 مليون برميل سنويا. عند تحويلها إلى نهر من النفط ، وهذا هو ما يقرب من 250 طن من النفط في الثانية الواحدة ، أو ثلث أكبر نهر السويدي ، نهر غوتمتا أوشلف ، أو موكب لا نهاية لها من حوالي 20 شاحنة صهاريج القيادة جنبا إلى جنب بسرعة 40 كيلومترا في الساعة. هذه كمية فلكية ، والتي تعطينا أيضا فكرة جيدة عن المشاكل التي ستنشأ عندما يبدأ هذا النهر في الجفاف.
إنها ببساطة مسألة وقت قبل أن يكون هناك نقص حاد في النفط في العالم. والسبب في ذلك هو ، أولا وقبل كل شيء ، أنه لم تعد هناك اكتشافات نفطية غزيرة جديدة. 90 في المائة من النفط الذي يتم ضخه اليوم يأتي من حقول النفط الرئيسية التي لا يقل عمرها عن 30 عاما.
انخفض اكتشاف النفط الجديد بشكل كبير في السنوات الأخيرة.
لقد وصلنا الآن إلى ذروة ما يمكن أن يقدمه كوكبنا. إنها ببساطة مسألة وقت قبل أن يبدأ الاستخراج العالمي في الانخفاض. هذه النقطة الحرجة ، التي يستمر فيها الطلب على النفط في الزيادة ، ربما تتسارع ، بينما يبدأ المعروض من النفط في الانخفاض.
سنواجه قريبا نقصا حادا في النفط.
في المستويات الحالية لاستهلاك النفط ، لن يستمر العالم أكثر من 50 عاما. تتفاقم المشكلة بسبب حقيقة أن استخراج النفط يصبح أكثر صعوبة ، لأن احتياطيات النفط المتبقية عميقة في أحشاء الأرض.
متى تحدث هذه الأزمة النفطية الخطيرة? لقد بدأ بالفعل.
لا نعرف حتى كيف سنكون قادرين على استبدال النفط ليس من الممكن ، لا على المدى القصير ولا حتى على المدى المتوسط إلى الطويل ، سد الفجوة الآخذة في الاتساع بين الطلب وإنتاج النفط بأي شكل آخر من أشكال الطاقة. من الناحية النظرية البحتة ، سيكون من الممكن توسيع إنتاج الطاقة النووية أو زيادة تعدين الفحم. ومع ذلك ، لا يمكن تزويد الطائرات بالكهرباء أو الفحم. إن تحويل مجتمعنا الصناعي من استخدامه للبترول إلى استخدام غاز الهيدروجين هو احتمال بعيد المنال. إن إنتاج ونقل غاز الهيدروجين على نطاق واسع يمثل مشكلة. تمت مقارنة انفجار على متن ناقلة تحمل غاز الهيدروجين بقنبلة ذرية صغيرة الحجم تنفجر.
ولكن يجب أيضا إنتاج غاز الهيدروجين عن طريق التحليل الكهربائي للمياه كثيفة الاستخدام للطاقة. اليوم ، وعلى الأرجح في المستقبل أيضا ، لا توجد مرافق لإنتاج الطاقة البديلة. نحن لا نعرف حتى كيف يمكننا إنتاج كمية هائلة من الطاقة التي يمكن أن تحل محل نهر النفط المتضائل. نجد أنفسنا في وضع خطير ، ويرجع ذلك أساسا إلى حجم احتياجاتنا من الطاقة ، ولكن أيضا بسبب ضرورة التغيير السريع إلى شيء لم يكن لدينا حتى أدنى فكرة عما ينبغي أن يكون.
أنواع الوقود البديلة
تكمن الصعوبة الكبيرة في أنواع الوقود البديلة في أنها بدائل وهمية بمعنى ما لأن إنتاجها ، في معظم الحالات ، يعتمد على استثمار كبير في الطاقة في شكل نفط. الشاحنات والشاحنات ، آلات الغابات ، مناشير السلسلة ، الجرارات ، الحصادات ، مجففات الحبوب ، تصنيع الأسمدة والمبيدات الحيوية ، إلخ. كلها تتطلب النفط في هذه الأيام. يمكن أن يكون استثمار الطاقة هذا ، في بعض الحالات ، ضخما لدرجة أن صافي الربح ، وفقا لبعض التقديرات ، سيكون قريبا من الصفر – وبعبارة أخرى ، سيتم استخدام كل الطاقة المستخرجة تقريبا في إنتاجها. يبدو أن زيت بذور اللفت ينتج بنسبة كفاءة منخفضة بشكل ميؤوس منه.
الأمر نفسه ينطبق على استخراج النفط على المدى الطويل من الرمال النفطية في كندا ، وهو مشروع يتطلب كميات هائلة من الطاقة في شكل غاز. وبنفس الطريقة ، يقال إن إجمالي الطاقة اللازمة لصنع خلية شمسية – بما في ذلك استخراج التعدين والعملية النهائية للتعامل مع النفايات – كبير جدا ، بحيث يتم إنفاق نسبة كبيرة من فترة حياة الخلية المفيدة في إنتاج كميات مكافئة من الطاقة. أهم شيء يمكننا القيام به اليوم يجب أن يكون لدى الشباب توقعات واقعية للمشاكل الخطيرة التي يقدمها المستقبل في ضوء هذه الحقائق.
هل تتعرف على المشكلة? ما رأيك يجب القيام به بالفعل اليوم لحل المشكلة?