Городской распад (также известен как городская гниль и городской упадок) - это социологический процесс, посредством которого ранее функционировавший город, или часть города, приходит в негодность и дряхлость. Это может быть деиндустриализация, депопуляция или же деурбанизация, реструктуризация экономики, заброшенные здания и инфраструктура, высокая местная безработица, рост бедности, разрозненные семьи, низкий общий уровень жизни и качество жизни, политическое лишение избирательных прав, преступность, повышенный уровень загрязнения и пустынный городской пейзаж, известный как Greyfield или же городские прерии. С 1970-х и 1980-х годов городской упадок был связан с западными городами, особенно в Северной Америке и некоторых частях Европы (в основном, в Великобритании и Франции). С тех пор произошли серьезные структурные изменения в мировой экономике, транспорт и правительственная политика создали экономические, а затем и социальные условия, приведшие к упадку городов.

Эффекты противодействуют развитию большей части Европы и Северной Америки; на других континентах городской упадок проявляется в периферийных трущобах на окраинах мегаполисов, а центры городов и внутренний город сохраняют высокую стоимость недвижимости, которое поддерживают постоянно растущее население. Напротив, в городах Северной Америки и Великобритании часто происходят перемещения населения в пригород и на окраины, а также в пригородные города. Еще одна характеристика городского упадка - упадок визуальный, психологический и физические эффекты жизни среди пустых участков, зданий и разрушенных домов.

У городского упадка нет единственной причины; это является результатом сочетания взаимосвязанных социально-экономических условий, в том числе ошибочного городского планирования, завышенной арендной платы, бедности местного населения, строительства автострад, дорог и железнодорожных путей, которые проходят в обход, депопуляции за счет субурбанизации периферийных территорий, соседства с недвижимостью на красной линии, и иммиграционными ограничениями.

Ярким историческим примером городского упадка является Детройт.