Baharın mavi gökyüzü ve açan çiçekleri, polen aramak için kovanlarından çıkan arıların uğultusunu da beraberinde getirir. Boyutları küçük olsa da ekosistemlerimize katkıları önemlidir; Basitçe söylemek gerekirse, bugün olduğu gibi Dünya'daki yaşam arılar olmadan var olmazdı. Milyonlarca yıl boyunca arılar, çiçekleri tozlaştırmalarına yardımcı olmak için evrimleştiler, hatta daha büyük yükleri taşımak için küçük polen torbaları bile kazandılar; çiçekler ayrıca arıları ve diğer tozlayıcıları çekmek için evrimleşti ve büyük ölçüde üreme için onlara bağlı. Bu yüzden ortadan kaybolmaları endişe vericidir: Geçen yüzyılda arı popülasyonları düştü ve hatta bazıları tehlike altında olarak etiketlendi, ekosistemlerini ve besin zincirlerimizi çökme riski altında bıraktı.
Arıların kaybından etkilenecek tek şey çevre değil. Arılar kavun, elma ve hatta brokoli dahil en sevdiğimiz meyve ve sebzeleri tozlaştırır.
Bal arıları dünyadaki tozlaşmanın yaklaşık% 80'inden sorumludur ve yüksek oranlarda ölüyorlar. Arılar olmasaydı, tozlayıcılara güvenen bitkiler artık hayatta kalamazdı.
Gezegenimiz hem arıları hem de tozlaştıkları bitkileri kaybederse, çeşitli ekosistemlerde büyük bir değişiklik göreceğiz. Bu, arılarla beslenen hayvanların besin kaynaklarını kaybettiği ve hayatta kalmak için tozlaşmaya ihtiyaç duyan bitkilerin öleceği anlamına gelir.
Dünyada yaklaşık 20.000 arı türü vardır ve bunlar muhtemelen en önemli böcek tozlayıcılarıdır. Binlerce arı türünün kendine özgü uçuş şekilleri ve çiçek tercihleri vardır ve birçoğu, vücut ölçüleri ve davranışları tozlaştıkları çiçekleri neredeyse mükemmel bir şekilde tamamlayacak şekilde çiçeklerle birlikte gelişmiştir. Ne yazık ki, diğer birçok böcek gibi, her türden arı dünya çapında düşüşte. Tanıdık bal arısı, kovanların aniden yetişkin üyelerini kaybettiği koloni çöküş bozukluğundan büyük ölçüde acı çekti. Bombus arıları ve diğer yalnız arıların popülasyonları, büyük ölçüde böcek ilacı ve herbisit kullanımı, habitat kaybı ve küresel ısınma nedeniyle birçok yerde keskin bir şekilde azalmıştır. Paslı yamalı yaban arısı gibi bazı türler nesli tükenmekte olan türler olarak bile listelenmiştir.
Dünyadaki tüm arılar ölseydi, ekosistemler boyunca büyük dalgalanma etkileri olurdu. Arı orkidelerinin çoğu gibi bir dizi bitki, yalnızca belirli arılar tarafından tozlaşır. Bu, habitatlarının bileşimini değiştirecek ve parçası oldukları besin ağlarını etkileyecek ve muhtemelen bağımlı organizmaların ek yok oluşlarını veya düşüşlerini tetikleyecektir. Diğer bitkiler çeşitli tozlayıcılar kullanabilir, ancak çoğu arılar tarafından en başarılı şekilde tozlanır. Arılar olmasaydı daha az tohum ekerlerdi ve daha düşük üreme başarısına sahip olurlardı. Bu da ekosistemleri değiştirecektir. Bitkilerin ötesinde, güzel arı yiyen kuşlar gibi birçok hayvan, bir ölüm durumunda avlarını kaybedecek ve bu aynı zamanda doğal sistemleri ve besin ağlarını da etkileyecektir.
Birçok meyve ve sebze böceklerle tozlaşır ve arılar olmadan bu kadar büyük ölçekte yetiştirilemez. Örneğin yaban mersini ve kiraz, tozlaşmalarının yüzde 90'ına kadar bal arılarına güvenir. Arılar olmadan, taze ürünlerin mevcudiyeti ve çeşitliliği önemli ölçüde azalacak ve insanlık milyarlarca insan hayatına mal olacak küresel bir gıda kriziyle karşı karşıya kalacak.
Arılar, büyük ölçüde insan faaliyetleri nedeniyle yok olma riski altındadır: arazi kullanımındaki büyük ölçekli değişiklikler, monokültürler gibi sanayileşmiş tarım uygulamaları ve pestisitlerin zararlı kullanımı, habitatlarının tahrip edilmesine ve mevcut besin kaynaklarının azaltılmasına katkıda bulunmuştur. Küreselleşme, Asya eşekarısı gibi arıları avlayan parazitlerin ve diğer istilacı türlerin bulaşmasını da kolaylaştırdı ve bu da tüm kovanları saatler içinde yok edebilir.
Küresel ısınma, arı popülasyonunun tehlikeye girmesinde de büyük rol oynamaktadır. Yükselen sıcaklıklar, artan sel, kuraklık ve çiçekli bitkilerin çiçeklenme mevsimlerindeki değişikliklerin tümü arı ekosistemlerini etkileyerek çevreye uygunluğunu azaltır ve hayatta kalmalarını tehdit eder.
İnsan popülasyonlarının istikrarı büyük ölçüde arı popülasyonlarının istikrarına bağlı olduğundan, arıların olası neslinin tükenmesinin ekolojik sorunu da insani bir konudur. Arıların tozlaşma faaliyetlerinin tarım sistemlerimizi desteklemedeki önemli rolü göz önüne alındığında, bunların ortadan kalkması insanlık için küresel bir gıda krizine yol açacaktır. Elma, çilek, avokado, kahve ve soğan gibi yiyecek kaynakları, üremek için tozlayıcıların yardımına ihtiyaç duydukları için büyük ölçüde düşecektir.
Arıların kaybolması konusunda endişeli misiniz? Arıların kitlesel yok olma sorununu çözmenin gerekli olduğunu düşünüyor musunuz ve nasıl?