Cette génération d'étudiants risque désormais de perdre 17 000 milliards de dollars de revenus à vie en valeur actuelle, soit environ 14 % du PIB mondial actuel, en raison des fermetures d'écoles et des chocs économiques liés au COVID-19. Cette nouvelle projection dépasse de loin l'estimation de 10 billions de dollars publiée en 2020 et révèle que l'impact de la pandémie est plus grave qu'on ne le pensait auparavant.
La pandémie et les fermetures d'écoles ont non seulement mis en péril la santé et la sécurité des enfants avec l'augmentation de la violence domestique et du travail des enfants, mais ont également eu un impact considérable sur l'apprentissage des élèves. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire, la part des enfants vivant dans la pauvreté des apprentissages - déjà supérieure à 50 % avant la pandémie - pourrait atteindre 70 % en grande partie en raison des longues fermetures d'écoles et de l'inefficacité relative de l'apprentissage à distance.
À moins que des mesures ne soient prises, les pertes d'apprentissage peuvent continuer à s'accumuler une fois que les enfants sont de retour à l'école, mettant en danger l'apprentissage futur.
Les enfants issus de ménages à faible revenu, les enfants handicapés et les filles étaient moins susceptibles d'accéder à l'apprentissage à distance en raison de la disponibilité limitée de l'électricité, de la connectivité, des appareils, des technologies accessibles ainsi que de la discrimination et des normes sociales et de genre.
Les élèves plus jeunes avaient moins accès à un apprentissage à distance adapté à leur âge et étaient plus touchés par la perte d'apprentissage que les élèves plus âgés. Les enfants d'âge préscolaire, qui se trouvent à une étape charnière de l'apprentissage et du développement, étaient confrontés à un double désavantage car ils étaient souvent exclus des plans d'apprentissage à distance et de réouverture des écoles.
Les pertes d'apprentissage étaient plus importantes pour les étudiants de statut socio-économique inférieur.
Alors que l'impact sexospécifique des fermetures d'écoles sur l'apprentissage est encore émergent, les premières preuves indiquent des pertes d'apprentissage plus importantes chez les filles.
En conséquence, ces enfants risquent de manquer une grande partie du coup de pouce que les écoles et l'apprentissage peuvent apporter à leur bien-être et à leurs chances dans la vie. La réponse à la relance de l'apprentissage doit donc cibler le soutien à ceux qui en ont le plus besoin, pour prévenir les inégalités croissantes dans l'éducation.
Au-delà de l'apprentissage, des preuves de plus en plus nombreuses montrent les effets négatifs des fermetures d'écoles sur la santé mentale et le bien-être, la santé et la nutrition, et la protection des élèves, renforçant le rôle vital que jouent les écoles dans la fourniture d'un soutien et de services complets aux élèves.
La pandémie de coronavirus a propulsé l'enseignement supérieur sous les projecteurs nationaux - et pas pour de bonnes raisons. L'apprentissage virtuel a largement supplanté l'enseignement en personne, gardant les étudiants à la maison ou, dans certains cas, les y renvoyant brusquement après leur arrivée sur le campus cet automne.
Les collèges perdent les revenus de chambre et de pension et les frais associés, et font même face à des poursuites judiciaires de la part de familles en colère exigeant le remboursement des frais de scolarité. Le produit de base - l'enseignement et l'apprentissage - a été attaqué pour sa qualité douteuse. L'enseignement supérieur est en effet en crise.
Des dizaines de milliers de collèges ont commencé 2020 souffrant déjà de tensions financières, et les répercussions de la pandémie n'ont fait qu'intensifier la crise. Maintenant, beaucoup font face à un avenir incertain.
Est-ce, à votre avis, un problème important et croissant et comment pouvez-vous le résoudre?